Нирки у осики, На відміну від тополі, дрібні. У дорослих дерев взимку в кроні, крім нирок, завжди є округлі суцвіття, схожі на сережки верби, що є додатковою ознакою осики у безлистому стані. Листорозташування чергове.
Однак осика не зростає в Палестині в наш час і не зростала в історичному минулому. Тремтіння осинового листя в російській традиції також пов'язується з іншим епізодом Нового Завіту – самогубством Іуди Іскаріота. Осину народ вважає проклятим деревом за те, що на ньому, за переказами, подавився Іуда Зрадник.
Осика – це листопадне дерево середнього розміру зазвичай висотою від 20 до 80 футів і діаметром від 3 до 18 дюймів. Іноді зустрічаються дерева висотою понад 80 футів і діаметром понад 24 дюйми.
Деревина осики щільна, з погано помітними річними кільцями, однорідна за будовою. Вологість деревини в центральній частині нижча, ніж на периферійних ділянках стовбура. Колір деревини білий, сірувато-білий, іноді зеленуватий. На зрізі неможливо помітити променів, що відходять від центру.
Опірність осики поширенню гнилі надзвичайно слабка, і до 80 років гнилизна настільки поширюється в деревостої, а деревина в такій мірі руйнується, що сильні вітри виламують стовбури. Внаслідок цього у лісі зберігається дуже мало дерев 100-120-річного віку.
Наукова назва Populus tremuloides перекладається як «тополя, яка тремтить» (або «трясеться» у разі осики). Він відомий своєю білою корою і залишає це тремтіння навіть при найслабшому вітерці . Він також відомий своїм ефектним жовтим кольором, який це ж листя набуває восени.
Це з християнської міфологією. За народною легендою у осики тремтять листя через те, що саме з цього дерева було зроблено хрест, на якому розіп'яли Христа, і воно так і залишилося тремтіти від скоєного.
Кора сіра і часто поцяткована ромбовидними порами, званими чечевичками. Молоде листя має мідний колір, перш ніж стає зеленим. Гілочки темно-коричневі, тонкі та блискучі . Також відоме як осика тремтяча, це красиве дерево з мерехтливим листям.